${pageContext.request.contextPath}是JSP取得绝对路径的方法，等价于
<%=request.getContextPath()%>也就是取出部署的应用程序名或者是当前的项目名称
比如我的项目名称是demo1在浏览器中输入为http://localhost:8080/demo1/a.jsp
则${pageContext.request.contextPath}或<%=request.getContextPath()%>
取出来的就是/demo1,而"/"代表的含义就是http://localhost:8080
故有时候项目中这样写${pageContext.request.contextPath}/a.jsp
绝对路径与相对路径的比较
１）采用相对路径遇到的问题
相对路径固然比较灵活，但如果想复制页面内的代码却变得比较困难，因为不同的页面具有不同的相对路径，复制后必须修改每一个连接的路径。
如果页面被多于一个的页面所包含，那么被包含页面中的相对路径将是不正确的。
如果采用Struts的Action返回页面，那么由于页面路径与 Action路径不同，使得浏览器无法正确解释页面中的路径，如页面为/pages/cust/cust.jsp，图片所有目录为/images /title.gif，这时在/pages/cust/cust.jsp中的所用的路径为http://images.cnblogs.com /title.gif，但是如果某一个Action的Forward指向这个JSP文件，而这个Action的路径为/cust/manage.do， 那么页面内容中http://images.cnblogs.com/title.gif就不再指向正确的路径了。
解决以上问题似乎只有使用绝对路径了。
２）采用绝对路径遇到的问题
随着不同的Web应用发布方式，绝对路径的值也不同。如Web应用发布为MyApp，则路径/MyApp/images/title.gif是正确的， 但发布为另一应用时如MyApp2，这个路径就不对了，也许这个情况比较少，但以default方式发布Web应用时以上绝对路径也不 同：/images/title.gif。
二．解决方案
１）采用绝对路径，但为了解决不同部署方式的差别，在所有非struts标签的路径前加${pageContext.request.contextPath}，如原路径为： ”/images/title.gif”，改为 “${pageContext.request.contextPath}/images/title.gif”。
代码 ${pageContext.request.contextPath}的作用是取出部署的应用程序名，这样不管如何部署，所用路径都是正确的。
缺点：
操作不便，其他工具无法正确解释${pageContext.request.contextPath}
２） 采用相对路径，在每个JSP文件中加入base标签，如： <base href="http://${header['host']}${pageContext.request.contextPath}/pages/cust/relation.jsp" />
这样所有的路径都可以使用相对路径。
缺点：
对于被包含的文件依然无效。
真正使用时需要灵活应用１）和２），写出更加健壮的代码。
在使用的时候可以使用${pageContext.request.contextPath}，也同时可以使用<%=request.getContextPath()%>达到同样的效果，同时，也可以 将${pageContext.request.contextPath}，放入一个JSP文件中，将用 C:set 放入一个变量中，然后在用的时候用EL表达式取出来。